Auteur/autrice : Yannick Le Fur

Sans être la série la plus plébiscitée de l’univers Playstation, Ratchet and Clank n’en reste pas moins une saga d’importance pour Sony qui comptabilise déjà (en comptant les portages) pas moins de 13 épisodes. Rift Apart était donc doublement attendu, par les fans de la licence qui se rongeaient les sangs depuis 2016, date du remake du premier volet, et les possesseurs de PS5 censés pouvoir profiter d’un jeu usant au mieux des capacités de leur console. Bien que le titre soit effectivement un incroyable représentant des possibilités de la machine de Sony, que vaut l’aventure en elle-même ?

Rien ne va plus, le Docteur Nefarious, notre rival de toujours, a encore fait des siennes. Cette fois, il a volé le Dimensionateur et il entend bien s’en servir pour régner en maître sur une dimension parallèle. Bien entendu, notre sympathique duo va devoir court-circuiter ses plans en voyageant de planète en planète afin de trouver le moyen de réduire à néant les ambitions du démoniaque robot. Toutefois, pour les aider dans leur tâche, ils pourront compter sur Rivet, une Lombax avec qui Clank, amoché et séparé de Ratchet, va faire équipe. De son côté, notre intrépide Lombax trouvera en Glitch, une IA capable de pirater des systèmes, et Kit, l’alter ego dimensionnel de Clank, de précieuses alliées, jusqu’à ce que tout ce petit monde se retrouve pour botter les fesses métalliques de Nefarious. Bien qu’assez quelconque, le scénario de Rift Apart a le mérite de mettre en avant de nouveaux personnages à la personnalité complémentaire, la nature enjouée de Rivet s’harmonisant par exemple parfaitement avec celle plus contrastée de Ratchet. Une bonne idée même si on aurait apprécié que le concept de doubles dimensionnels soit plus creusé.

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Cherchant davantage à en mettre plein les mirettes qu’à innover, la formule de ce nouvel épisode s’avère convenue pour celles et ceux qui connaîtraient la série ou le genre action/plates-formes. Pour autant, ce qui fait ici la différence tient à la maîtrise du rythme d’Insomniac Games qui dès le départ prévient le joueur que l’aventure va être hors normes. Tout dans cet opus suinte l’envie d’être «Bigger, better, stronger», à commencer par la représentation de son univers composé de planètes aussi diverses que variées. Chaque biome a ainsi bénéficié d’un soin particulier afin d’accentuer l’envie d’explorer pour y trouver les matériaux nécessaires à l’achat et l’upgrade d’armes ou bien encore pour y dénicher quelques quêtes annexes venant gonfler la durée de vie. De l’introduction sur Corson V, avec son Nefarious sacré Empereur, évoquant fortement le passage de Marty dans un futur alternatif où Biff règne en maître (Retour vers le Futur 2) à la planète de Sargasso, sauvage et composée de vastes étendues naturelles, en passant par la mine de Molonoth de Torren IV, Rift Apart propose une virée incroyable ponctuée de moments mémorables.

Alors que dans sa structure extrêmement classique (sans doute l’un des points faibles du jeu), ce nouveau Ratchet and Clank offre une très grosse impression de déjà-vu, il compense ce ressenti grâce à ses somptueux décors et sa pluie d’effets spéciaux. Vitrine technique d’une PS5 en mal de blockbusters, le jeu d’Insomniac Games parvient toutefois à légitimer ce flot d’effets spéciaux à travers l’usage de ses nombreuses armes, l’utilisation des failles temporelles ou bien encore l’héritage de la série synonyme de multiples éléments destructibles recelant une pluie de boulons. De fait, cette abondance d’explosions, de créatures et autres vaisseaux zébrant le ciel s’intègre parfaitement à un ensemble visuel très riche et ne dénote jamais à cause d’un aspect «too much» à l’instar par exemple d’un titre comme Kameo : Elements Of Power sur Xbox 360.

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Bien qu’ayant soigné son gameplay, on trouvera tout de même frustrant que les fameuses failles évoquées plus avant n’aient finalement pour autre ambition que de remplacer un grappin. Le concept se montre donc beaucoup moins excitant qu’initialement vendu bien qu’il soit timidement utilisé lors d’une course. On pourra également reprocher au jeu sa profusion d’armes (électrique, «à pompe», grenades, etc.) d’autant que la sélection rapide n’est pas vraiment adaptée et demandera très souvent d’utiliser une roue disposant de deux volets distincts tant les pétoires sont nombreuses. Un détail cependant même si on reviendra rapidement à certains combos d’armes très efficaces pour venir à bout des innombrables vagues d’ennemis (parfois désespérément longues à l’image de ce qu’on trouvait déjà dans les Spider-Man du studio) et des quelques boss épars, agréables à appréhender.

On appréciera aussi la volonté des développeurs d’avoir essayé d’apporter un peu de variété à l’ensemble via quelques séquences plus originales. Citons par exemple celles de Clank, d’inspiration «Lemmingsesque», durant lesquelles vous devrez user d’orbes pour activer des mécanismes et ainsi amener à bon port plusieurs ghosts afin de débloquer le chemin. Bien qu’on aurait aimé que les phases de piratage avec Glitch ne soient pas simplement synonymes d’action, on saluera au final la variété des situations alternant courses-poursuites dignes d’une attraction de Disneyland, les décors disparates influant parfois sur le gameplay (sous-marin, usant de la gravité zéro à la manière d’un Dead Space) ou bien encore les quelques défis, certes centrés autour des mêmes éléments, mais produisant néanmoins des montées d’adrénaline, surtout lors de la Coupe Or.

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En somme, si on retrouve dans Rift Apart, cet agglomérat d’éléments qui ont fait leur preuve, ici magnifiés par une technique impressionnante offrant aux cinématiques un aspect proche du film d’animation, le fait qu’Insomniac Games maitrise parfaitement leur sujet fait toute la différence. Que ce soit dans les différents modes proposés, privilégiant le rendu ou les fps, plonger dans ce nouveau Ratchet and Clank procure autant d’émerveillement que de plaisir, soit deux des fondamentaux d’un bon jeu vidéo.

Bonus à l’attention des possesseurs de PS5, INTERmission accompagne l’arrivée du titre de Square Enix dans sa version Intergrade qui profite notamment du 60fps et d’effets visuels améliorés. Court, ce DLC n’en reste pas moins un morceau de choix en faisant intervenir la jeune shinobi du Wutaï en parallèle de l’histoire originale.

Profitant de l’engouement des joueurs avides de se replonger dans l’univers de Final Fantasy VII Remake, INTERmission semblait n’être qu’une virgule dans l’histoire de ce jeu maintes fois fantasmés par les fans. L’introduction semble d’ailleurs nous donner raison puisque passée la joie de retrouver l’exubérante demoiselle, les premiers instants suivent une construction linéaire en nous faisant repasser par des environnements du Secteur 7, certes inédits, mais offrant une énorme impression de déjà-vu. Dans sa progression, INTERmission n’innove nullement et propose une trame basée sur deux chapitres (à Midgard et dans la Tour Shinra) ainsi que quelques quêtes annexes pour gonfler sa durée de vie n’excédant pas six heures.

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Pensée autour de la nature enjouée de Yuffie (qui pourra sans doute en épuiser et agacer certain(e)s), INTERmission suit la quête de la shinobi à la recherche de l’ultime materia tapie dans les sous-sols de la Shinra. Prétexte, le scénario permet de faire intervenir des personnages inédits à commencer par Sonon Kusakabe, guerrier entraîné par le père de Yuffie et sorte de contrepoids à l’adolescente de par un sérieux inébranlable. Alors que le duo fonctionne très bien grâce à leurs personnalités complémentaires, l’association des deux héros fait également des étincelles en pleine action.

Bâti sur les excellentes bases du jeu original, le système de combat prend parfaitement en compte la nature de ses personnages et permet à INTERmission de disposer d’affrontements incroyablement dynamiques et tactiques à la fois.

Bien qu’il ne soit pas possible d’incarner directement Sonon, le fait de choisir ses actions et de pouvoir effectuer des attaques combinées avec lui insuffle un véritable mordant aux joutes d’autant que les Limit Break de Yuffie allient puissance et rapidité à l’image de l’ensemble de ses compétences. La ninja pouvant alterner combat à distance et au corps à corps, on s’amusera à expérimenter les différentes combinaisons avec Sonon tout en exploitant les faiblesses des adversaires pour rechercher le Choc et ainsi en finir rapidement.

Sur ce point, rien à redire d’autant que le bestiaire s’enrichit de quelques ennemis supplémentaires, de boss impressionnants et d’un Esper supplémentaire, autrement dit Ramuh, plus puissant que jamais.

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Atténuant quelque peu l’aspect redondant des phases d’exploration à l’aide de quelques «énigmes» nous demandant d’observer notre environnement pour déclencher divers mécanismes ou de passages de rapidité basés sur le lancer de shurikens afin de détruire des boîtes recelant items et autres équipements, INTERmission se distingue surtout par sa bande-son dynamique. Si celle de l’original reprenait les compositions de Nobuo Uematsu de l’époque, à travers de magnifiques réinterprétations orchestrales, ce contenu fait le choix judicieux d’opter pour des musiques rythmant continuellement exploration comme action via des morceaux plus pêchus oscillant entre hard rock et jazz. Evoquant par moments le travail de Yoko Kanno dans Cowboy Bebop, l’OST offre à ce DLC un aspect plus détendu et insouciant à l’image de son espiègle héroïne. Une idée brillante lui insufflant, avec son action plus frénétique, une personnalité propre.

On saluera enfin le mini jeu de Fort Condor, simple en apparence mais plus malin qu’il n’y paraît, à l’instar du système de combat. Vous aurez ainsi rapidement la possibilité d’affronter, à l’aide d’une sorte de jeu de stratégie, plusieurs adversaires dans le Secteur 7 afin de récolter des jetons qui vous permettront d’obtenir des items intéressants. Dans l’absolu, rien de compliqué puisque après avoir choisi vos unités (Attaque, Défense, Aérien…), vous devrez bouger vos pièces, tributaires d’une jauge ATB, pour aller détruire trois piliers dans le camp adverse, l’ennemi faisant bien entendu de même. Les retournements de situation étant nombreux, vous devrez prendre en compte le plateau de jeu de votre adversaire (visible dès le départ) pour choisir vos unités dont la puissance est basée sur le principe du Pierre/Feuille/ Ciseaux et user à bon escient des deux materias, à usage unique. Le jeu incitant à attaquer, il faudra donc faire attention aux combattants que vous pourrez faire apparaître sur la zone tout en essayant de déployer des unités de défense pour protéger votre camp. Très bien pensé et plutôt prenant, sans avoir la profondeur d’un Triple Triad, Fort Condor est un bonus agréable offrant quelques aérations à un cheminement classique.

Troisième et dernier contenu dédié à Dragon Ball Z Kakarot, Le Guerrier de l’Espoir était le plus attendu, ne serait-ce que grâce à la popularité du chapitre dont il s’inspire, L’Histoire de Trunks. C’est donc avec cet arc culte que se clôt ce season pass et si on était en droit d’espérer un véritable feu d’artifice final, le tout a plutôt des allures de pétard mouillé.

Bien que profitant d’un véritable scénario à l’inverse des deux précédents contenus qui ne faisaient que mollement rebondir sur les films Battle of Gods et La Résurrection de ‘F’, Le Guerrier de l’Espoir dispose d’un chapitre du manga certes très court mais oh combien populaire auprès des fans. Problème : comment étirer le récit afin d’offrir aux joueurs une durée de vie honorable qui, malgré tout n’excède pas ici les trois heures de jeu ? Le plus simplement du monde : en rajoutant, à l’instar du jeu de base, des quêtes annexes, six pour être exact. Malheureusement, comme on pouvait l’imaginer, celles-ci font preuve d’un flagrant manque d’originalité et nous demanderont le plus souvent d’aller récupérer un objet et de le ramener à un autre endroit, le tout étant émaillé de combats et d’insupportables loadings entre les zones.

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Restait donc l’histoire en elle-même nous permettant d’incarner le jeune Trunks mais aussi son mentor, Son Gohan, dans un futur proche où les cyborgs C-17 et C-18 ont ravagé la Terre puis éliminé la clique de Son Gokû qui a lui-même succombé à une maladie de cœur. Pas très heureux mais c’est justement ce ton plus sinistre qui donnait à ce passage toute sa saveur. Alors qu’on retrouve ici l’ensemble des séquences importantes du manga/anime, la progression s’enlise dans une accumulation de mauvaises idées à commencer par l’entraînement avec Son Gohan qu’on devra se taper non pas une, ni deux mais trois fois ! On notera également le choix discutable de barder en début d’aventure le ciel de la Capitale de l’Ouest de drones de sécurité qu’il faudra détruire avant d’être repéré sous peine de devoir combattre les deux cyborgs qu’on affronte déjà à plusieurs reprises en suivant la quête principale. Bien qu’on puisse récupérer diverses ressources (nous servant elles-mêmes à acheter des objets spécifiques comme des recettes ou des items de soin) en détruisant lesdits drones, la méthode nous demandant de passer en vue subjective pour leur tirer dessus devient tellement lassante qu’on laissera vite tomber pour foncer à notre objectif avant que les robots ne puissent sonner l’alerte.

Comme je le disais, il ne vous faudra pas plus de trois heures pour boucler ce contenu à moins que vous ne butiez sur certains affrontements qui, il est vrai, peuvent s’avérer parfois frustrants. On pensera ici à celui entre Son Gohan, alors manchot, et les deux cyborgs, inutilement long et peu passionnant malgré l’énergie qui caractérise les rixes. Les deux androïdes n’ayant pas leur pareil pour attaquer en même temps, vous serez constamment ennuyé par l’un pendant que vous frapperez l’autre et devrez alors alterner frappe, blocage et contre-attaque. Mieux vaudra également avoir une bonne réserve d’items de soin sous peine de passer un sale quart d’heure, du moins en Normal. L’autre méthode consistera à faire du leveling mais le tout étant plutôt fastidieux, on préférera simplement atteindre le niveau recommandé puis croiser les doigts pour que ça passe, surtout en n’oubliant pas sa garde, primordiale pour s’en sortir.

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En somme, tout comme le jeu original se basant principalement sur son fan service, la méticuleuse fidélité de ses cinématiques à l’anime et les musiques originales, ce troisième contenu ne fait que mettre en avant l’aspect ludique très relatif du jeu et ce malgré des combats nerveux et simples à prendre en main. Bien entendu, la joie de (re)vivre ces moments qui nous ont tous plus ou moins marqués est encore là mais nous aurions aimé être surpris par la richesse de ce RPG aussi référentiel que paresseux. Sur ce point, CyberConnect2 ne nous déçoit pas avec ce DLC puisque exception faite de la Capitale de L’Ouest en friches, on a simplement le droit à l’intérieur d’un mini sous-marin aux abords de l’île de Tortue Géniale et au sous-sol de Capsule Corp., dans lequel s’est retranchée Bulma, en guise de nouveaux décors. Fidélité clameront les plus cléments, sauf qu’il est parfois difficile de totalement masquer un manque cruel d’entrain et d’ambition, même derrière des cinématiques, aussi travaillées soient-elles.

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Reconnaissons tout de même un bonus sympathique synonyme d’un scénario inédit et alternatif après avoir terminé l’aventure principale. Il sera en effet possible de rejoindre Kaio Shin et Kibito au Royaume des dieux pour un entrainement en vue d’un affrontement contre Dabra. Bien que très court et reprenant grosso modo les événements vus dans l’anime lors de l’entrainement de Son Gohan, ce scénario a toutefois le mérite de proposer un combat particulièrement intense, Dabra mettant généralement une grosse pression en enchaînant les attaques ou en usant de puissants combos. Un petit cadeau bien cool mais ne masquant pas vraiment les carences de ce contenu des plus redondants.

Après un premier DLC entièrement pensé autour de ses puzzles (et une difficulté parfois rebutante), un deuxième se déroulant dans l’univers oriental, Immortals Fenyx Rising opte pour une approche hack ‘n’ slash avec ce troisième contenu additionnel. Une idée intéressante mais pas toujours très probante car construite sur une structure de jeu n’ayant pas été pensée pour ça à la base.

Proposer une déclinaison hack ‘n’ slash de Immortals Fenyx Rising pourrait sembler incongru à première vue bien que le jeu original ait une composante action très poussée. Après quelques heures de jeu, force est de reconnaître que l’idée a du sens d’autant qu’elle permet d’incarner une nouvelle héroïne, Ash, qui va faire équipe avec Fenyx, protecteur avisé promulguant conseils et bonne humeur depuis l’Olympe où il a gagné sa place auprès des dieux. Et justement, en parlant de dieux, Ash va devoir parcourir l’île de Pyrite, elle aussi composée de trois biomes différents synonyme d’autant de parcelles à écumer, pour trouver plusieurs déités afin de les réunir pour combattre une nouvelle menace. Hades, Déméter, Borée, Poséidon, chacun de ces nouveaux dieux vous offrira des capacités qui progressivement vous permettront d’avancer de plus en plus loin et de résoudre des puzzles de plus en plus complexes. Un cheminement classique mais pas désagréable d’autant qu’on profite de quelques pouvoirs inédits. Rien de bien original mais suffisant pour être noté à l’instar des quelques nouvelles créatures peuplant le bestiaire.

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Disposant d’une narration dans la droite lignée de celle du jeu original, le tout se veut un brin plus subtil en délaissant notamment l’humour lourdingue et graveleux de Zeus pour des nouveaux dieux aux tempéraments tout aussi marqués, mais profitant de dialogues bien plus drôles.

Entre un Borée peu sûr de lui, un Poséidon narcissique au possible ou une Déméter soucieuse de son environnement, les scénaristes nous proposent un scénario convenu, mais sympathique à suivre ne serait ce que grâce à la personnalité énergique d’Ash et dont les échanges avec Fenyx apportent une petite touche de fraîcheur supplémentaire.

Bien que le scénario soit efficace et qu’on s’attache rapidement au personnage central, on déplore tout de même assez rapidement les limites de ce DLC d’un point de vue de la jouabilité. En effet, avec cette caméra aérienne ne permettant pas un déplacement de l’axe vertical, on est souvent face à des soucis de visibilité lors de sauts, ceci pouvant s’avérer problématique lors de certains puzzles demandant un peu d’anticipation afin d’éviter les pièges. Même son de cloche lors de combats dans des zones fermées, entourées de murs masquant parfois l’action et rendant les affrontements très frustrants. Certes, dans ce cas, les contours de notre personnage nous aideront à localiser Ash, mais dans les faits, ce n’est pas aussi probant qu’on l’aurait souhaité et il sera fréquent qu’on meurt à cause d’une attaque que nous n’avons tout simplement pas vu lors d’une rotation de caméra, paradoxalement, pour mieux appréhender ce qui se déroule sous nos yeux.

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Si tout ceci est moins vrai en extérieurs, on dénote toutefois deux problèmes, eux aussi liés à la visibilité de l’action. Le premier vient du fait que nos adversaires nous aperçoivent de loin et qu’il est donc fréquent qu’on ne puisse pas encore leur tirer dessus (même avec l’arc) alors qu’ils nous attaquent déjà à distance. Ensuite, la profusion d’ennemis à l’écran est telle qu’il est souvent difficile de savoir où on se trouve. Ici aussi, on finira par s’y faire en prenant la tangente puis en revenant dans le feu de l’action en usant de nos pouvoirs pour éclaircir les rangs, mais pendant plus de 20 heures, cette technique finit par user. Pour nous aider dans notre tâche, on devra alors prendre son temps pour maîtriser le système de jeu nous demander de récupérer des matériaux disséminés un peu partout de même que des essences généralement lâchées par les montres. Les premiers, vous permettront, via des autels, d’améliorer votre équipement, de guérir Ash, d’acheter des Continues, de sauvegarder ou bien encore de réaliser des miracles pour pouvoir franchir des obstacles. Les secondes, de plusieurs types, pourront être attachées à nos capacités pour améliorer notre santé, notre énergie ou tout simplement nos compétences. Bien que le système s’avère complexe de prime abord, notamment à cause d’une profusion d’essences de même nature, le tout se montre finalement simple à maîtriser une fois qu’on a compris que deux essences similaires n’ont pas le même effet en fonction de la compétence à laquelle elles sont attachées. Libre à vous d’expérimenter diverses combinaisons afin de vous rendre la vie plus facile, même s’il est utile de rappeler que ces atouts passifs ne seront pas associés à l’utilisation des compétences auxquelles elles sont liées.

Au final, Les Dieux Perdus témoigne d’une volonté de proposer autre chose sans avoir toutefois de quoi le faire parfaitement. Néanmoins, ce troisième DLC dispose de suffisamment de qualités pour qu’on se laisse happer une fois de plus. Manquant de puzzles à la hauteur de ceux des autres contenus, s’enfermant souvent dans une action brouillonne, le titre nous demandera également de dompter le système de jeu pour nous rendre la vie plus facile et l’aventure plus agréable. Un point essentiel pour profiter comme il se doit de ce hack ‘n’ slash.